IES Informática

Tal vez el título del post es un poco exagerado, pero la primera impresión que tenemos cuando llegamos a una empresa es el poco control que se está ejerciendo sobre la red.

En la mayoría de los casos nos encontramos con un servidor controlador de dominio con una instalación básica, las cuentas de usuario dadas de alta, unas cuantas unidades de red configuradas directamente en las estaciones de los usuarios y poca cosa más.

Normalmente las empresas (sean empresas privadas cómo mencionamos en esta introducción, sean IES como el caso que nos ocupará en este blog) no tienen un departamento técnico para gestionar la red informática y la responsabilidad acostumbra a recaer en la persona que mejor se lleva con la informática, cómo la mayoría de las veces, amargamente, nos confiesa el ilustremente nombrado con el cargo de “Informático de la empresa” y qué en el 100% de los casos debe compaginar -muy a su pesar- esta tarea con sus tareas habituales.

Estas redes, que normalmente han sido instaladas sin mucho mimo, acostumbran a sufrir un nivel de seguridad muy básico y un grado de automatización prácticamente nulo por lo que finalmente la tarea habitual del nombrado “Informático de la empresa” pasa a ser el mantenimiento informático de las estaciones de trabajo y sus tareas habituales se retrasan en su mesa.

En este punto es cuando acostumbran a reclamar nuestros servicios e intentamos dar a los responsables de la empresa una nueva visión de lo que puede llegar a ser una red correctamente gestionada.

Puede parecer un poco fútil, pero como comentaba en el anterior post, cuando llegamos a una empresa, lo primero que observamos es que la red informática de esta ofrece muy poca automatización, y aunque se haya requerido nuestra ayuda por problemas más nimios, normalmente acabamos ampliando sus funcionalidades, o incluso reconfigurándolas por entero.

¿Por qué pasa esto? Principalmente por desconocimiento. Evidentemente un empresario, director o responsable de un IES no tiene por qué estar al corriente de las tecnologías en redes distribuidas que existen hoy en día, y las empresas en las que se nos requiere no han sido configuradas -en la mayoría de las ocasiones- con demasiada dedicación o experiencia.

Es entonces, cuando en una primera toma de contacto e intercambio de impresiones con el responsable de la empresa o IES, explicamos hasta qué punto se podría llegar a explotar el rendimiento de la red, aumentar la productividad y sobre todo que la red informática sea una verdadera herramienta de trabajo y no una carga. Es de los más normal entonces oír: “Pero… eso se puede hacer?”

Uno de los principales problemas con el que tiene que luchar el responsable de la informática del IES, es el mantenimiento de las estaciones de trabajo. Tanto por la falta de automatización de tareas, como por la posible reconfiguración de cualquier tipo, la mayor parte del tiempo el responsable informático está hipotecado en esta tediosa tarea, y como mayor es el número de ordenadores en el centro, peor es la situación.

Debemos tener en cuenta, que una de las grandes ventajas de tener configurado en la red informática un dominio, es poder gestionar de forma centralizada el parque de las estaciones de trabajo, evitándonos, por ejemplo, muchas de las tareas que deberíamos realizar en cada estación una por una, sean configuraciones, mantenimiento para un rendimiento óptimo, o instalaciones de cualquier tipo.

En los centros en los que hemos implantado el dominio de red, se configuran las denominadas políticas de grupo, haciendo que las estaciones de trabajo pasen a ser herramientas de trabajo en las que los alumnos y profesores tienen acceso únicamente a los programas y utilidades que necesitan, y eliminando el acceso a cualquier parte del sistema operativo que no sea necesario. Esto evita la mayor parte de las averías, causadas -normalmente, sin mala intención- por el usuario, en una “manipulación” incorrecta del sistema operativo o las aplicaciones.

En la imagen se muestra el escritorio y menú de inicio con acceso únicamente a Microsoft Office e Internet, se ha eliminado el acceso a partes sensibles del sistema como el panel de control y herramientas administrativas y se ha habilitado el acceso únicamente a los recursos donde el usuario debe tener acceso.

En la primera toma de contacto que determina los requerimientos de una instalación de software, suelen existir desavenencias o diferentes puntos de vista a la hora de implantar una funcionalidad.

A veces los informáticos no somos conscientes de las dificultades que pasan los usuarios, sobre todo los que tienen escaso conocimiento o predisposición a los cambios y nuevas implantaciones en los sistemas informáticos de su centro de enseñanza.

En atención a estos usuarios, muchas veces se deben implantar prestaciones que consideramos irrelevantes o redundantes, en beneficio de un incremento de la usabilidad y suavización de la curva de aprendizaje del usuario.

En una de nuestras instalaciones nos hemos encontrado con un requerimiento sorprendente al principio. Conectar las unidades compartidas de los usuarios ya visibles en el explorador de Windows y mostrarlas en la intranet del instituto.

El requerimiento nos pareció algo “fuera de lugar” dado que nos planteaba problemas de seguridad al conectar unidades de red en una aplicación web.

Tras un breve intercambio de impresiones nos dimos cuenta que algo que puede parecer una “tontería” para un informático puede ser de gran ayuda a un usuario con dificultades de adaptación a nuevos entornos tecnológicos.

Del día a día se aprende e intentamos aprovechar estas experiencias para mejorar continuamente, siempre se ha de intentar ver a través de los ojos de un usuario para anticiparse a futuros problemas o dificultades en la implantación de un proyecto.

La instalación y, sobretodo, la configuración y adaptación a las necesidades del centro, no suele ser una operación que se lleve a cabo en pocos días, por lo qué el técnico que lleva a cabo la instalación se encarga en una primera instancia de las primeras configuraciones de cuentas de usuario, impresoras, unidades de red, etc. para entregar un producto “llave en mano”.

Está claro que el técnico, cuando acabe la instalación, no permanecerá en el instituto para seguir dando de alta y configurando cuentas y dispositivos a medida que aparezcan, por lo que una parte imprescindible en la configuración del dominio es la gestión delegada. Es muy importante dotar de independencia al centro, y que no se dependa inexorablemente de un técnico para la administración de la red informática.

Como gestión delegada, entendemos un entorno adaptado para que cualquier personal del centro sea capaz de administrar -con una mínima formación- el día a día de la red; como decíamos antes, gestionar cuentas de usuario, impresoras, unidades de red, etc.

Estas son algunas de las consolas de administración que normalmente montamos en un entorno de gestión básico:

• Gestión de cuentas de alumnos: Alta, baja y modificación de la cuentas de alumnos.
• Gestión de cuentas de profesores: Alta, baja y modificación de la cuentas de profesores.
• Gestión de cuentas de equipos: Alta, baja y modificación de la cuentas de los equipos.
• Gestión de impresoras: Alta, baja y modificación de impresoras.
• Sistema de ficheros del centro: Control sobre el sistema de ficheros del centro.

Una de las funciones que, aunque parezca un poco tonta, más nos agradecen los responsables de las TIC en los IES, es la asignación automática de las impresoras a los alumnos y profesores.

Que un alumno se asigne él mismo la impresora del aula, o un profesor la del departamento de matemáticas, en principio, no parece muy complicado: Se abre la ventana de “impresoras y faxes”, se selecciona la opción de agregar una impresora, se selecciona la opción de impresoras en red, suponiendo que se conoce el nombre de red de la impresora se escoge una de las tres opciones “directorio, conectarse o URL” y una vez nuestro asistente encuentra la impresora no hay más que conectarse a ella para tenerla asignada.

Mmm… tal vez no sea tan fácil, y aún más cuando el alumno no tiene por que saber que nombre de red tienen las impresoras o el profesor de matemáticas de lo que tiene que saber -por muy profesor que sea- es de matemáticas y no de impresoras en red.

Es en este punto cuando definimos, junto al responsable de las TIC, la política de impresoras del centro, que normalmente es tan simple como asignar automáticamente como impresora principal la impresora del aula, departamento o biblioteca en la que los alumnos o profesores inicien sesión, y asignar como impresoras secundarias otras impresoras del centro.

En resumidas cuentas, la funcionalidad está en que los alumnos y profesores no se tienen que preocupar en asignarse ninguna impresora de la red, el sistema reconoce en que aula o departamento el usuario inicia su sesión y le asigna automáticamente la impresora correspondiente.

Tanto en empresas como en los IES, uno de los principales objetivos en la gestión y configuración de la red es evitar la dispersión de la documentación y centralizar esta en un único repositorio; impidiendo así, que los documentos se encuentren repartidos por cualquier rincón de cualquier ordenador de la red.

Para conseguir esto se configura en la red un servidor de ficheros.

Simplificándolo mucho, podemos ver a un servidor de ficheros como un ordenador con un disco duro en el que todos los usuarios de la red pueden y deben guardar sus ficheros en él.

Pero aún teniendo este servidor de ficheros; ¿Cómo se evita la dispersión de la documentación? La respuesta es: Habilitando únicamente el disco duro del servidor de ficheros como disco duro de los usuarios. En el párrafo anterior, se daba cierto énfasis al “deben” guardar sus ficheros. Evidentemente no vamos a estar detrás de cada alumno y profesor del centro, vigilando que no guarden sus ficheros en el ordenador local, por lo que se asigna a cada usuario un espacio en el servidor de ficheros y se configura su usuario para que sólo pueda guardar sus ficheros en este espacio, eliminando, además, los accesos a los discos de su ordenador.

Ventajas e inconvenientes del servidor de ficheros.

El concepto de la centralización de los ficheros en un único repositorio centralizado ofrece muchas más ventajas que inconvenientes. Entre las ventajas podemos destacar:

• Centralización de la documentación: Toda la documentación estará ubicada en un único repositorio centralizado pudiendo ser gestionada por los responsables del IES.
• Copias de seguridad centralizadas: Al estar toda la documentación en un único repositorio centralizado es posible hacer regularmente copias de seguridad de toda la documentación de todos los usuarios.
• Control de accesos: Podemos controlar quien puede acceder a que ficheros o carpetas del servidor de ficheros y que permisos tiene sobre estos archivos, si puede leer y escribir, únicamente leer, etc. En los IES normalmente nos piden que los profesores tengan acceso a las carpetas de ficheros de los alumnos pero únicamente con permisos de lectura, impidiendo así el borrado accidental de cualquier fichero.
• Control de cuotas de disco: Se puede definir qué capacidad de disco se asigna a cada usuario.
• Gestión sencilla para compartir ficheros entre usuarios: Es más sencilla la gestión para compartir ficheros pudiendo, por ejemplo, crear carpetas de departamentos con acceso a todos los profesores de una misma materia.

De entre las pocas desventajas encontraríamos la sensible disminución en el velocidad de lectura y escritura de los ficheros. Evidentemente siempre es más rápido el acceso a un fichero guardado en el disco duro local del ordenador que el acceso a través de la red al disco duro del servidor de ficheros, aún así, la pequeña perdida en la velocidad de acceso a los ficheros nunca es un problema en la implantación de este sistema dada todas las ventajas que conlleva.

Aunque la premisa habitual de este blog es que sea ameno y no enfocarlo nunca a nivel técnico he querido introducir este pequeño mapa de red de una de las configuración básicas que implantamos en los IES y que resumiré muy brevemente sin entrar en tecnicismos.

El sistema está formado por tres servidores. Dos servidores controladores de dominio Windows y un sistema Linux como enrutador y cortafuegos interno.

Qué nos ofrece todo esto:

Con el sistema Linux separamos la red en pequeñas subredes lo que permite controlar y mejorar el tráfico, sobre todo cuando la red empieza a contar con muchos equipos; así, en el mapa vemos tres zonas diferentes:

• La subred de servidores
• La subred de aulas
• La subred zona desmilitarizada que nos permitirá ofrecer servicios a Internet de forma más segura.

Los servidores Windows serán los que nos ofrecerán los servicios del dominio Windows, ficheros e impresión en una configuración básica. El montaje de dos servidores en Windows es debido a que obtenemos así una alta disponibilidad ya que si uno de los dos servidores fallase el otro seguirá ofreciendo servicio.

Una de las particularidades con la que nos hemos encontrado en los IES -a diferencia de las empresas- es que no es infrecuente que el coordinador de informática cambie de un curso lectivo a otro.

Por poner un ejemplo, en uno de los IES que administramos, hemos pasado en cuatro años por tres coordinadores distintos: Santi el primer año, Javier y Miguel el segundo y tercer año respectivamente, y Santi -de nuevo- el cuarto año. Santi fue con quien realizamos la primera instalación informática del centro y quien después de dos años a vuelto a coger la coordinación de la informática del centro.

Uno de las puntos que se tuvo en cuenta en la primera instalación con Santi fue la posible rotación de los coordinadores, por lo que la gestión de la informática debía ser lo mas simple posible, con herramientas muy flexibles que se fuesen adaptando según creciesen las necesidades y que el traspaso de “poderes” de un coordinador a otro no debía ser nada traumático.

Por poner un ejemplo, para dar un usuario de baja en el sistema informático se programó una herramienta -en la que una vez introducido el código y el nombre completo del usuario- se encargaba de deshabilitar y eliminar todos los recursos del usuario en el sistema, y qué, en los siguientes cursos, a medida que ampliábamos los servicios en la red, se ampliaba la herramienta para que eliminase los nuevos recursos sin que el coordinador tuviese que preocuparse de nada más que introducir el código del usuario.

Así, después de dos años en que Santi no se he encargado de la informática, ahora que vuelve a tomar el mando no tiene que conocer nuevos pasos para dar de baja un usuario, sino que puede seguir usando la herramienta de bajas como hacia el primer año pues ha sido la herramienta de bajas la que se ha ido adaptando a los cambios.

Una de las tareas más tediosas por la que tiene que pasar todo responsable de la informática de un IES o una empresa es la gestión de las copias de seguridad.

Hasta hace pocos años “copia de seguridad” se asociaba ineludiblemente a una cinta y, muy raramente, cuando se instalaba la unidad de cinta, esta iba acompañada de un flamante robot para el cambio automático de las cintas. Esta función acababa recayendo sobre el propio administrador, o como mucho, delegándose a otra persona, teniendo que supervisar, de todas maneras, su trabajo periódicamente.

A título personal diré que en una de las empresas donde administré los sistemas informáticos, se recuperó esta función desde la persona delegada para hacer las copias nuevamente a los administradores de sistemas, por considerarla como alta responsabilidad; y qué a los pocos meses, los nuevos responsables de las copias de seguridad estaban más que hasta el gorro de tanto cambio de cinta.

Volviendo al tema, si hasta no hace muchos años montar un sistema de copia en disco no era asequible ni por precio ni por la capacidad de los discos, hoy en día este problema ya no existe, y si bien, buscando un poco de información sobre el tema en Internet encontrareis tantos defensores de los sistemas de copia a cinta sobre los de disco como al revés, personalmente, como decía antes, acabo instalando en todos los IES y empresas sistemas de copia en disco.

Prácticamente la única ventaja de la cinta frente al disco es su tamaño y soporte. Hoy en día que la LOPD (Ley Orgánica de Protección de Datos) obliga, entre otras cosas, a guardar una copia de seguridad fuera de las instalaciones principales de la empresa, el tamaño de la cinta hace mucho más sencillo su transporte en caso de que no podamos realizar una copia remota.

Ventajas de los discos frente a la cinta serian:

• Eliminar la tarea diaria del cambio manual de cintas con todos los errores que se puedan dar: olvido, intercambio de cintas, control del estado de las cintas, mantenimiento de la unidad de cinta (limpieza de cabezales, etc.).
• El precio por MB almacenado actualmente es prácticamente equiparable.
• La velocidad al realizar la copia y recuperación
• La capacidad es fácilmente ampliable
• No es necesario intervenir manualmente para buscar y cargar la cinta de seguridad por lo que recuperar una copia de seguridad puede realizarse remotamente.
• Así como con las cintas es necesario disponer de una unidad de cinta para realizar la restauración, los discos pueden conectarse a cualquier ordenador para realizar una recuperación de los datos.

La implantación de nuevos sistemas de información en un instituto de secundaria puede presentar varios problemas para el administrador.

Nos encontramos en que cualquier sistema (ERP, CMS, LMS, LDAP, etc.) con autenticación y gestión de usuarios acostumbra a almacenar su propia información personal y contraseñas.

En un entorno con varios sistemas y muchos usuarios, la gestión de identidad de los mismos se convierte en un trabajo muy tedioso y desagradable ya que hay que dar de alta o baja cada usuario en cada sistema de nuestro instituto.

Siempre que es posible, que son la mayoría, nosotros optamos por replicar la información de las cuentas de usuario desde un sistema raíz -que suele ser un LDAP como el Directorio Activo de Windows u OpenLDAP- hacia el resto de sistemas del centro.

Las contraseñas codificadas se almacenan únicamente en el sistema raíz y el resto de sistemas (Intranets, Moodle, aplicaciones de gestión, etc.) se modifican de tal manera que se autentiquen contra él.

Con este sistema se logra que los usuarios solo deban recordar una única cuenta y contraseña que valdrá para todos los sistemas en los que se deban autenticar.

Trabajando un poco en la optimización de este proceso logramos, finalmente, una fácil gestión de las cuentas de usuario, evitando así una sobrecarga de trabajo al administrador de la informática del centro y, como comentábamos, ahorrando dar de alta cada cuenta de usuario en cada uno de los sistemas del instituto.

Siempre que sea posible es muy interesante poder montar los sistemas informáticos redundados, es decir -como mínimo- duplicarlos.

Redundar los sistemas informáticos puede evitar una caída del sistema, pues en caso de fallo de uno de los componentes duplicados, el otro tomaría el control sin que se interrumpiese el servicio en la red.

El principal escollo para montar los sistemas redundados acostumbra a ser el económico. El coste de montar un sistema con esta configuración suele ser -como mínimo- del doble.

Así, es importante valorar hasta que punto es interesante montar todo, o solo alguno de los sistemas, con una configuración redundada, tanto por el coste económico como por el de mantenimiento, debiendo centrar el esfuerzo en los llamados SPOF “Single Point Of Failure (Punto único de fallo)”: Componentes que tras su fallo provocan una caída de todo el sistema informático, pudiendo ser estos tanto componentes de hardware, software, eléctricos, etc.

Un sistema de hardware básico y prácticamente obligatorio a redundar siempre, hoy en día que el coste de los discos duros es muy asequible, serían las configuraciones de disco en RAID, pues aparte del bajo coste también el mantenimiento es prácticamente nulo a cambio de mantener el servidor en funcionamiento en caso de fallo físico de uno de los discos.

Sistemas redundados más avanzados -y caros- incluyen los clusters de alta disponibilidad: Configuraciones compuestas por dos o más máquinas cuya configuración de hardware y software permiten que las aplicaciones y servicios pasen de una a otra máquina del cluster en caso de fallo en alguna de ellas.

Un sistema redundado que personalmente siempre insistimos en instalar cuando existe un dominio Windows, son los controladores de dominio adicionales. Un controlador de dominio adicional permitirá que la base de datos de Directorio Activo de Windows permanezca siempre replicada y dando servicio en la red y que en caso de caída de uno de los dos controladores de dominio no se paralice la red; pues, como comentábamos anteriormente, este sería un claro ejemplo de SPOF.

En las redes informáticas en las que hemos llegado a tener carta blanca para ampliar las funcionalidades de la red ha sido después de varias reuniones con el responsable o coordinador de informática.

Es un estatus al que se llega de forma natural pues es prácticamente imposible -sino no necesitaría técnicos especializados- que el coordinador de informática conozca todas las posibilidades que puede llegar a ofrecer un dominio de Windows. Así, después de solucionar todos los problemas que el coordinador nos plantea en la red, somos nosotros los que sugerimos nuevas funcionalidades que implantar.

A continuación mostraremos una lista con algunas de estas funcionalidades. Hay que tener en cuenta que únicamente se hace una breve descripción sin entrar en detalle de las tecnologías utilizadas para dar, básicamente, una idea de algunos cometidos que se pueden realizar.

• Instalación automática de software en las estaciones de trabajo.
• Instalación automática del sistema operativo en estaciones de trabajo.
• Apagado automático de las estaciones del centro a una hora determinada.
• Distribución y cambio automático del idioma de sistema operativo, por ejemplo del castellano a catalán.
• Configuración automática de parámetros para diferentes programas (Internet Explorer, Office, Firefox, etc.) para todos los usuarios de forma automática.
• Centralización del menú inicio para diferentes grupos de usuarios.
• Fondos de escritorio diferenciados por perfil de usuario.
• Configuración automática de las impresoras.
• Baja centralizada de usuarios.
• Baja centralizada masiva de usuarios a partir de un fichero Excel.
• Alta centralizada de usuarios.
• Alta centralizada masiva de usuarios a partir de un fichero Excel.
• Sistema de copias de seguridad automático totalmente desatendido.
• Recuperación por parte del propio usuario de versiones previas de archivos almacenados en unidades de red.
• Informe centralizado del estado de las estaciones de trabajo.
• Delegación de tareas informáticas rutinarias al personal administrativo.

Cada inicio de curso los centros son un bullicio de actividad, y la tarea que año a año el centro debe gestionar es el alta masiva de nuevas cuentas de usuario en el sistema informático.

En principio sólo es una tarea repetitiva de la que forzosamente se debe acabar encargando el coordinador de informática, pues hay que “tocar” demasiadas configuraciones de demasiados sistemas, siendo imposible dejarlo en manos no especializadas.

Así, para cada nuevo usuario, el coordinador debe crear la nueva cuenta con su codigo y contraseña, su carpeta de ficheros personal, los permisos y accesos al servidor de ficheros, la configuración de impresoras, el acceso a la Intranet, al Moodle, los permisos de acceso a las aplicaciones en los ordenadores, a las unidades USB, … Tal vez, demasiadas configuraciones.

En un sistema de red centralizado -ya sea con tecnologías Linux o Microsoft- este proceso es más sencillo de abordar, pues la configuración de todas las cuentas y sistemas se puede realizar en el servidor central; y todo estos procesos se pueden automatizar.

En nuestro caso trabajamos con tecnologías Microsoft. El único requerimiento para realizar el alta masiva de usuarios será disponer de una hoja Excel con el listado de usuarios, y un pequeño programa que hemos adaptado especialmente para los centros de enseñanza. El coordinador no deberá realizar ninguna configuración, simplemente ejecutará el programa, que leerá la hoja Excel suministrada por la secretaría del centro, y en unos minutos se realizará automáticamente el alta de todos los usuarios en los sistemas informáticos del centro.

Como ejemplo, el siguiente enlace contiene un documento básico, de cómo dar de alta una cuenta en un sistema Microsoft, mediante Excel y un pequeño programa en Visual Basic Script. http://msdn.microsoft.com/en-us/library/ms974568(printer).aspx

El “projecte Heura” es un proyecto del Gobierno de Cataluña, por el que se suministrará a 2.001 espacios docentes las infraestructuras necesarias para hacer llegar la banda ancha: cableado, armarios de comunicación, electrónica de red, etc.

En esta URL se puede encontrar la nota de prensa con información más detallada: http://www10.gencat.net/gencat/binaris/Cablejatescoles_es_tcm33-45064.pdf

En uno de los centros, en el que estabamos implantando nuestro sistema de gestión informático “eLinx” para centros de enseñanza, nos encontramos con un sistema“Heura”; y por determinadas circunstancias todo el sistema estaba sin configurar, por lo que el centro nos requirio para que les ayudasemos a configurar toda la electrónica según los requerimientos del “Heura”: conmutadores (switch) de nivel 2 y 3, y puntos de acceso wifi.

Según la documentación del “projecte Heura”, la configuración de la electrónica de red debe seguir unas características determinadas y, resumiéndolo mucho, se debe segmentar la red para ofrecer diferentes servicios: Aislamiento de redes, acceso wifi a la red local, acceso a la red “Eduroam” -a través de wifi- para usuarios del Xtec y otras instituciones participantes, preparación para tráfico de Video y voz sobre IP, acceso a Internet.

En resumen; un sistema de infraestructura de red, en la que los centros dispondrán de un cableado estructurado, acceso wifi y electrónica de red, más que de sobra para cubrir cualquiera de sus necesidades.

Hay que decir que el sistema es algo complejo, por lo que el coordinador de informática del centro -si no tiene alguna experiencia en la implantación de sistemas enrutados- pueda tener alguna dificultad para realizar o modificar algún tipo de conexión.

El título de esta entrada del blog es más la excusa para hacer hincapié en la importancia del orden y planificación, en el diseño y mantenimiento, de la red informática del centro.

En las redes informáticas que montamos, toda la estructura lógica de la red se basa en un árbol LDAP que organiza, en muchos aspectos, como va a funcionar la red;  y es esta organización lo que puede permitir a la red crecer fácilmente con nuevas funcionalidades. De ahí el título de esta entrada del blog.

En uno de los centros que administramos, nos preguntaron sobre la posibilidad de integrar algún sistema de control de asistencia para los alumnos del centro. La centralización de las cuentas de alumnos y profesores en el servidor central, permitía aprovechar la organización previa de todos estos datos, para programar esta aplicación de control de asistencia totalmente integrada con el funcionamiento de la red: http://www.edomo.net/eLinx/Assistencies.

La afirmación sobre la importancia en el orden y planificación, se confirma indicando que en el resto de centros que administramos, si su instalación ha sido planificada previamente, podrían inmplantar la misma aplicación de control de asistencias integrada en su propia red informática.

Entrevista a Sergi Horrillo, coordinador de Informática del “IES de Matadepera”.

¿Qué tareas implica ser coordinador de informática en un centro de secundaria?

Creo que únicamente debería ser un gestor de herramientas TIC, que coordinase todas las acciones encaminadas a que las TIC funcionasen de forma eficiente y se aprovechasen al máximo; pero en la práctica el coordinador de Informática ha de ser un técnico con amplios conocimientos de hardware i software, porque en muchas ocasiones los problemas los debe resolver él directamente por falta de soporte técnico.
Creo que es pedir demasiado a la buena voluntad del profesor que debe asumir esta tarea y que además hace muy difícil su relevo.

Como coordinador de informática de un centro de secundaria, ¿Cómo se desarrolla un día de trabajo habitual? ¿Cuáles son las tareas más agradecidas? ¿Y las más pesadas?

La mayor parte de los días es imprevisible, ya que aunque programes tareas de mantenimiento, en muchas ocasiones debo acabar resolviendo imprevistos que surgen.
Las tareas más agradecidas son las de coordinación pedagógica del uso de las TIC con otros profesores del centro, con el objetivo de explorar e implementar las posibilidades de uso de las herramientas TIC.
Las más pesadas son cuando se debe resolver un problema de software o configuración de los ordenadores del cual no conozco el origen. Otra tarea muy pesada es la instalación de software nuevo, que todavía se debe realizar máquina por máquina.

¿Es necesaria la ayuda de técnicos externos para delegar ciertas tareas?

Considero que es imprescindible. Ya que, de hecho, los aspectos técnicos del mantenimiento no debería ser una atribución del coordinador de informática, o cómo mínimo, no la parte más importante.

¿Los hay que requieren de conocimiento avanzados de informática?

Si, algunas tareas requieren conocimientos técnicos avanzados.

Y en cuanto al volumen, ¿A partir de cuantos equipos y usuarios comienza a ser un problema la gestión de la red informática? ¿Qué problemas pueden surgir?

Es difícil de valorar. Depende mucho de la variedad de modelos de ordenadores que haya en el centro i donde estén ubicados estos ordenadores. Así, puede ser mucho más fácil el mantenimiento de 100 ordenadores iguales, distribuidos en tres o cuatro clases, que, puede, 50 ordenadores de diferentes modelos y distribuidos por diferentes aulas (informática, biblioteca, aula de ciencias, aulas de grupos de clases, etc.

Una estructura como la de tu centro, ¿Qué número de horas de trabajo de mantenimiento requeriría sin un sistema automatizado? ¿Y con un sistema automatizado?

En mi centro el numero de procesos automatizados es limitado, pero yo haría especial hincapié en los beneficios que obtenemos de tener la información i otros recursos del centro gestionados des de un único servidor central.

• Todos los miembros del centro (alumnos, profesores, PAS) tienen un perfil de usuario personalizado que determina a qué recursos tienen acceso i con qué permisos. También en función del usuario se determina los permisos para instalar y gestionar el software del ordenador.
• Las impresoras i otros recursos de red se pueden usar desde cualquier ordenador.
• Desde cualquier ordenador se puede acceder, en función del usuario, a la información que se guarda en las unidades de red (carpeta personal, carpetas de uso compartido, imágenes, videos, CD’s de red, carpetas de cada departamento, carpeta general de profesores, i todas las que se desee)
• Cómo la información está centralizada, es fácil hacer copias de seguridad.

La implantación de un sistema informático automatizado como el eLinx ¿Cumple las expectativas en cuanto a reducción de incidencias informáticas? ¿Os ha sido realmente efectivo para el funcionamiento de la red informática?

En mi centro aún nos queda mucho que hacer para aprovechar las posibilidades que el sistema ofrece para automatizar el mantenimiento, por ejemplo la actualización automática de software desde el servidor, sin tener que hacerlo en cada ordenador.

I para el coordinador de informática ¿Cambian las prioridades? ¿Puedes dedicarte a tareas más relevantes en la informática del centro, de cara a los alumnos i profesores, que no únicamente al mantenimiento de la red?

En mi caso ha mejorado el mantenimiento, pero como he comentado, aun quedan muchas tareas pesadas que se podría automatizar. Realmente, esto puede reducir el nivel de trabajo i permitir que el coordinador se dedique más a tareas pedagógicas.

¿Cómo crees que se podría mejorar la informática en los centros? ¿Qué remarcarías como importante para el buen funcionamiento de un centro?

Un buen diseño e implantación del sistema de de un principio con los siguientes criterios:

• Mínima dispersión de modelos de ordenadores
• Red bien implementada
• Sistema de recursos de red adaptado a las necesidades del centro y pensado para que pueda crecer fácilmente y adaptarse a las demandas crecientes.
• Un trabajo de reflexión entre todo el profesorado de las necesidades de software.
• Un buen servicio de mantenimiento con técnicos que conozcan bien el centro.

El “Departament d’ensenyament”, i muchas veces los centros también, trabajan sin planificación i el resultado es una red de recursos TIC muy difícil de gestionar.

¿Ves de una manera positiva la integración de los recursos informáticos en los centros de enseñanza, tanto para los alumnos como para los profesores? ¿Y la introducción de las TIC en la enseñanza?

Muchas posibilidades, pero primero se debe resolver bien los aspectos técnicos, porque si no el profesor se encuentra con problemas cuando utiliza las TIC pierde la confianza, se desanima y deja de utilizarlas o las utiliza muy por debajo de sus posibilidades.

I finalmente ¿Qué aplicaciones sobre nuevas tecnologías piensas que sería importante implantar en los centros de enseñanza?

Crear bases de datos centralizadas con algunas informaciones relevantes de los alumnos (entrevista, reuniones con los padres, optativas, etc).

Tal como los sistemas y equipamiento informático del centro de enseñanza va creciendo, llega un momento en que el coordinador de informática no puede, materialmente, encargarse del mantenimiento que supone tener en correcto funcionamiento toda la red del centro.

Es normal, que entonces, este reclame el contrato de un auxiliar o de una empresa de servicios externos.

Tener bajo control todas las tareas que aparecen cada día y saber que estas se han resuelto correctamente puede llegar a ser otra tarea un tanto complicada y normalmente poco eficiente: Notas manuscritas,  intercambio de correos electrónicos, post-it pegados en cualquier sitio, etc.

Para poder hacer el seguimiento de todas las averías podemos instalar un organizador de tareas. Con estos organizadores, podremos gestionar el alta averías, asignarlas a un técnico, recibir correos electrónicos de aviso y hacer el seguimiento de la avería hasta su cierre.

Como ejemplo haremos referencia a Eventum y a TaskFreak, ambas herramientas web, no demasiado complejas de usar, instalables en Windows o Linux y que además son gratuitas.

• Eventum es una herramienta más completa que TaskFreak y desarrollada por el equipo de MySql.
• TaskFreak es bastante más modesta, pero muy intuitiva y sencilla de usar. En el sitio web de TaskFreak existe una demo online

Los puntos de acceso Wifi que conocemos, son una correcta solución a niveles domésticos pero se han rebelado totalmente insuficientes para gestionar los complejos sistemas de red que encontramos en centros de educación y empresas.

La evolución lógica de esta tecnología son los llamados, sistemas de Switching inalámbrico. Estos dispositivos soportan hasta 1024 usuarios simultáneos y tienen un ancho de banda de hasta 4,8Gbps, unas prestaciones abrumadoramente superiores a la de los puntos de acceso tradicionales que soportan 64 usuarios teóricos (en casos reales, dan problemas de estabilidad con más de 30 usuarios) y su ancho de banda es de 54Mbps.

El Switching inalámbrico está basado en un dispositivo que engloba en la misma carcasa  un ordenador y varios puntos de acceso wifi enlazados que cooperan sin molestarse entre ellos, redistribuyen la potencia y los canales sin provocar colisiones, (tanto entre cada equipo como con los equipos adyacentes), basta con que uno de los puntos de acceso esté conectado con cable al router, entre ellos se interconectan sin cableado, con conexiones a 2,1Gbps. Así, un solo dispositivo puede cubrir una zona interior de hasta 6.000 m2 en dos plantas.

Otras ventajas a tener en cuenta: desde la sencilla administración del sistema (basta con configurar un solo punto de acceso para que todo el sistema se sincronice. En contrapartida con, por ejemplo, 16 puntos de acceso tradicionales, la configuración se realizaria uno por uno), también se pueden establecer anchos de banda máximos por usuario dependiendo del tipo que sea (por ejemplo un profesor puede tener más ancho que un alumno y menos que un gestor), y se pueden negar accesos no autorizados mediante contraseña (esto evita tener que poner claves wifi que penalizan el rendimiento de los ordenadores ya que han de desencriptar todo lo que llega por wifi), el aparato es configurable en Layer 3 por lo que para configurar por ejemplo un sistema como el del Projecte Heura no se necesita ni un solo switch de cable gestionable, en fin la lista es larga…

Y un último apunte, la instalación es muy limpia y sencilla (con resultados reales y garantizados de rendimientos netos superiores a las redes de 100Mbps de cable cat5 usando el protocolo N), y es totalmente escalable, se pueden instalar los dispositivos sobre los protocolos B y G y actualizarlos posteriormente a N adquiriendo una licencia, ya que el sistema completo viene implantado a nivel de Hardware.

El defensor del menor, Telefónica y Obra Social Caja Madrid impulsan un spot, producido por Telemadrid, para fomentar la responsabilidad de los adolescentes al colgar imágenes en la red.